Perdeu a vida pouco depois de ter saído da direção do Museu Nacional de Arte Contemporânea (MNAC), uma existência de 72 anos pintada com vários rostos. Irmão de Rafael Bordalo Pinheiro, o pintor marcou uma geração e foi um dos responsáveis pelo desenho da bandeira nacional portuguesa.
Numa das paredes do restaurante Leão d’Ouro, no Rossio, ainda é possível admirar uma reprodução do óleo sobre tela onde estão representados alguns pintores que pertenceram ao emblemático “Grupo de Leão”. Eça de Queiroz considerou-a o melhor trabalho de Columbano Bordalo Pinheiro.
