Ana Sofia PaivaEscavações arqueológicas e investigação documental revelam a primeira rede de saneamento criada em Lisboa no século XVI.
Lisboa era uma lixeira a céu aberto no final do século XV. A falta de infraestruturas para os resíduos urbanos e para o seu escoamento facilitava a propagação de doenças na cidade. As ruas eram forradas com as imundices dos moradores e dos animais que circulavam, bem como os restos das atividades económicas. Os rios, o espaço exterior junto à muralha e os fossos eram os “caixotes do lixo”.
A rede de drenagem pluvial e o escoamento de esgotos apenas foi instituída nas primeiras décadas do século XVI por D. Manuel I, consideram André Teixeira, investigador do Centro de Humanidades (CHAM) da NOVA FCSH, e Jacinta Bugalhão, da Direção-Geral do Património Cultural, no artigo dos Cadernos de Arquivo Municipal (2015) sobre os canos da Baixa de Lisboa no século XVI.
Através do manuscrito “Estes sam os cannos que a nesta cydade de Lisboa”, a cópia que se insere no Livro dos Pregos (coletânea de documentos da cidade dos séculos XIII a XVI), os investigadores fazem um retrato histórico e arqueológico da cidade antes do terramoto e da reestruturação da cidade. A descrição é feita de poente para nascente, da zona Cata-Que-Farás (hoje Cais do Sodré) até à Porta do Mar (em Alfama). A rede passava pela baixa lisboeta, onde era mais densa e, no final, todos os caminhos desembocavam no rio Tejo.
O percurso dos achados arqueológicos da rede da baixa lisboeta começa no extinto Hospital de Todos-os-Santos, na zona do Rossio. Durante a intervenção das escavações para o metropolitano de Lisboa, em 1960, encontraram-se vários vestígios arqueológicos, entre eles “um troço de grande conduta”, o qual se pensa pertencer ao cano real “de São Domingos”. Em 2000, durante as intervenções no mesmo local para a expansão do metropolitano, a mesma conduta voltou a ser reconhecida. Nesta encaminhava a água que descia dos vales da agora Avenida Almirante Reis e da Avenida da Liberdade, ainda no século XV, o que fez com que a população se habituasse a viver junto das linhas de água. “Além de encanar estas ribeiras, a estrutura recebia esgotos urbanos de diversas habitações, nomeadamente daquele grande complexo monástico e equipamento público assistencial” que os documentos descrevem, apontam os investigadores.
Ao longo da direção da rede de saneamento, já entre a Rua dos Sapateiros (número 130 a 144) e a Rua da Assunção (número 73 a 77), encontraram-se estruturas habitacionais, uma conduta de esgoto – que os investigadores apontam para um “cano real”, dadas as grandes dimensões e orientação –, uma forja e um arruamento pavimentado a calçada. Este último poderá corresponder ao largo onde se encontravam as Rua Nova d’el Rei, a Rua dos Escudeiros e a Rua da Caldeiraria.
Ao continuar em direção à Praça do Comércio, na Rua Augusta e na Rua dos Sapateiros descobriram-se vestígios de saneamento pré-terramoto em bom estado de conservação. Ao continuar, depois calcorrear a Rua de São Nicolau e atravessar a Rua dos Correeiros, o quarteirão delimitado pela Rua de São Julião, Rua Augusta e Rua do Comércio encerra em si estruturas de habitação pré-pombalina e, consequentemente, um cano de saneamento. Sabe-se que desaguava “junto ao Cais de Pedra, conforme sugere a planta de João Tinoco, a nascente do Terreiro do Paço”.
Ao chegar ao Terreiro do Paço, os achados arqueológicos continuaram a aparecer em obras. É o exemplo da renovação da rede de saneamento pela EPAL, em 2005, na zona norte da Praça do Comércio, onde se identificaram vestígios pré-pombalinos e, em 2009, se encontraram estruturas portuárias de grandes dimensões, condutas públicas e níveis de pavimento.
Atualmente, sabe-se que existiam dois canos reais que atravessavam a baixa lisboeta, na direção norte-sul: um que provinha do vale ocidental a norte da cidade e que atravessava o Rossio; e outro oriundo do vale oriental e que passava sob o Hospital Real de Todos-os-Santos.
“Os dois confluíam num só canal real, em plena Baixa, seguindo a linha do antigo esteiro, sobre o qual foi implantada a Rua Nova D’el Rei, até desembocar no Tejo. Estas condutas são estruturas imponentes, de grande dimensão”, explicam os investigadores, acrescentando que “o tipo de construção faz crer que a manutenção e limpeza destas condutas se faria pelo seu interior, acessível no verão”.
A rede de saneamento quinhentista estava hierarquizada em quatro tipos: as condutas de primeira ordem (ou os “canos reais”), as condutas públicas de segunda ordem, as condutas públicas de terceira ordem e as condutas privadas. Apesar da preocupação do abastecimento de água manifestada no século XV, ainda não se registou nenhuma estrutura de conduta de canalização de água em achados arqueológicos.
Fotografia de destaque: Troço do cano real “de São Domingos”, encontrado no extinto Hospital Real de Todos-os-Santos na intervenção na Praça da Figueira para a expansão do metropolitano, em 2000. Créditos: Rodrigo Banha da Silva
